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Zusammenfassung
Ihre Zustimmungswerte sind von über 70 Prozent auf 42,4 Prozent gefallen, doch Takaichis erstes Jahr hat Japans Stellung in der Welt verändert.
Sie hat keine neue Außenpolitik erfunden; die früheren Premierminister Shinzo Abe und Fumio Kishida haben die Wende vom Pazifismus zur Abschreckung eingeleitet. Sie setzt dieselbe Politik mit voller Geschwindigkeit fort.
Taiwan, offen ausgesprochen. Am 7. November 2025 erklärte sie dem Parlament, dass ein chinesischer Angriff auf Taiwan für Japan eine „die Existenz bedrohende Situation“ darstellen könnte, der Rechtsbegriff, der es japanischen Streitkräften erlaubt, an der Seite eines Verbündeten zu kämpfen.
Der chinesische Präsident Xi Jinping bezeichnet Taiwan als „die erste rote Linie, die nicht überschritten werden darf“, und China reagierte Schritt für Schritt: ein Beitrag eines chinesischen Generalkonsuls mit den Worten „diesen schmutzigen Hals abschneiden“, eine Reisewarnung, ein Meeresfrüchte-Embargo, auf japanische Kampfjets gerichtete Radaranlagen, Exporte schwerer Seltener Erden auf null gesenkt, 40 japanische Unternehmen auf Exportkontrolllisten. Sie weigerte sich, zurückzurudern.
Das Geld und die Waffen. Japan erreichte im Haushaltsjahr 2025 zwei Jahre früher als geplant 2 Prozent des BIP für die Verteidigung.
Am 21. April 2026 hob ihr Kabinett die fünf Kategorien auf, die seit 2014 Rüstungsexporte eingeschränkt hatten. Japan kann nun Kriegsschiffe, Raketen und Kampfflugzeuge verkaufen.
Verbündete jenseits der Vereinigten Staaten. Ein Abkommen über 11 Fregatten der Mogami-Klasse für Australien, Geheimdienstgespräche mit den Philippinen, sicherheitspolitische Zusammenarbeit mit Südkorea.
Die Logik: China soll nicht mehr ein Land nach dem anderen isolieren können.
Goldenes Zeitalter, mit einer Einschränkung. US-Präsident Donald Trump besuchte Tokio eine Woche nach Beginn ihrer Amtszeit, im März 2026 fand ein Gipfeltreffen in Washington statt, und Japan verpflichtete sich, 550.000 Millionen Dollar in den Vereinigten Staaten zu investieren. Japan wird das von den Vereinigten Staaten geforderte Ziel von 3,5 Prozent des BIP jedoch nicht in seine neue Strategie aufnehmen.
Japan bewegt sich von strategischer Abhängigkeit hin zu strategischer Verantwortung.
Eine glaubwürdige Abschreckung gegen einen Angriff auf Taiwan? Noch nicht. Aber jede Regierung in der Region rechnet nun anders.
Während Frankreich die MAGA-Bewegung (Make America Great Again) neben Russland und China einordnet, baut Japan auf, zahlt und steht an der Seite der Vereinigten Staaten.
Ein starkes Japan ist ein sichererer Pazifik.
Ein Jahr im Amt
Am 21. Oktober 2026 vollendet Sanae Takaichi ihr erstes Jahr als Japans Premierministerin, als erste Frau in diesem Amt.
Sie trat ihr Amt mit Zustimmungswerten von über 70 Prozent an, und im Februar 2026 führte sie ihre Liberaldemokratische Partei (LDP) zum größten Sieg in der Geschichte des japanischen Unterhauses, mit mindestens 316 Sitzen und einer Zweidrittelmehrheit.
Ihre anfängliche Popularität hat jedoch nachgelassen: Eine Umfrage der Nachrichtenagentur Jiji Press Mitte Oktober 2026 ergab einen Zustimmungswert von 42,4 Prozent, dem niedrigsten seit ihrem Amtsantritt, und eine Umfrage der Nachrichtenagentur Kyodo News zeigte sie in dieser Erhebung erstmals unter 50 Prozent.
Takaichis erstes Jahr hat keine neue japanische Außenpolitik erfunden. Die Abkehr vom Nachkriegspazifismus hin zur Abschreckung begann unter Shinzo Abe und wurde unter Fumio Kishida fortgesetzt.
Was sich verändert hat, sind Tempo, Schwerpunkt und die Bereitschaft, laut auszusprechen, was ihre Vorgänger nur andeuteten.
Das deutlichste Beispiel kam weniger als drei Wochen nach ihrem Amtsantritt, und die Aussage betraf Taiwan.
Taiwan laut ausgesprochen
Am 7. November 2025 antwortete Takaichi im Parlament auf eine Frage zu einer chinesischen Seeblockade Taiwans mit den Worten: „Wenn Kriegsschiffe eingesetzt werden und andere bewaffnete Aktionen damit verbunden sind, glaube ich, dass dies eine die Existenz bedrohende Situation darstellen könnte.“
Der Begriff ist ein Rechtsbegriff aus Abes Sicherheitsgesetzen von 2015: eine Situation, in der ein Angriff auf einen engen Partner Japans eigenes Überleben bedroht und es den Selbstverteidigungsstreitkräften erlaubt, gemeinsam mit einem Verbündeten Gewalt anzuwenden.
Frühere Premierminister hatten es vermieden zu sagen, ob Taiwan diese Voraussetzung erfüllte. Premierministerin Takaichi erklärte, Taiwan erfülle sie.
Um Pekings Empörung zu verstehen, sei daran erinnert, was Chinas Präsident Xi Jinping dem US-Präsidenten Joe Biden im November 2022 auf Bali sagte: „Die Taiwan-Frage steht im absoluten Kern von Chinas Kerninteressen, ist das Fundament der politischen Grundlage der chinesisch-amerikanischen Beziehungen und die erste rote Linie, die nicht überschritten werden darf.“
Eine japanische Premierministerin hatte diese Linie soeben überschritten.
Die Vergeltung folgte Schritt für Schritt.
Am 8. November veröffentlichte Chinas Generalkonsul in Osaka, Xue Jian, auf X, China habe „keine andere Wahl, als diesen schmutzigen Hals abzuschneiden, der sich ohne einen Moment des Zögerns auf uns gestürzt hat“, und Xue fragte: „Sind Sie bereit?“
Der Beitrag wurde nach japanischem Protest gelöscht, und Peking bezeichnete ihn als persönliche Meinung.
Am 14. November forderte China seine Bürger auf, Reisen nach Japan zu vermeiden. Am 19. November stoppte China die Einfuhr japanischer Meeresfrüchte. Am 22. November erklärte Chinas Außenminister Wang Yi, Takaichi habe eine „rote Linie“ überschritten.
Am 6. und 7. Dezember erklärte Japan, Kampfjets des chinesischen Flugzeugträgers Liaoning hätten Feuerleitradar auf japanische F-15-Kampfflugzeuge in der Nähe der Miyako-Straße gerichtet; die chinesische Regierung bestritt dies.
Außerdem verbot China am 6. Januar 2026 den Export von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck an das japanische Militär.
Chinesische Lieferungen zweier schwerer Seltener Erden, Terbium und Dysprosium, gingen ab November auf null zurück, und im Februar und Juni 2026 setzte die chinesische Regierung 40 japanische Unternehmen auf Exportkontrolllisten und weitere 40 auf eine Beobachtungsliste; zu den genannten Unternehmen gehörten Mitsubishi, IHI und Subaru.
Auch die Zahl chinesischer Besucher in Japan sank im Januar 2026 um etwa 60 Prozent.
Premierministerin Takaichi weigerte sich, ihre Aussage zurückzunehmen. Sie erklärte, sie werde es in Zukunft vermeiden, konkrete Fälle zu erörtern, und mehr nicht.
Elf Monate später ist der Streit noch immer offen.
Sie hat angekündigt, am Gipfel der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (APEC) Mitte November 2026 in Shenzhen, China, teilzunehmen, sofern das Parlament ihr die Reise erlaubt, was sie erstmals seit dem Einfrieren der Beziehungen mit Xi in einem Raum zusammenbringen würde.
Das Geld und die Waffen
Die Ausgaben veränderten sich schneller als die politischen Erklärungen.
Kishida hatte versprochen, die Verteidigungsausgaben bis zum Haushaltsjahr 2027 auf 2 Prozent des BIP anzuheben.
Im November 2025 verabschiedete das Kabinett von Takaichi einen Nachtragshaushalt von 1,1 Billionen Yen, etwa 7.000 Millionen Dollar.
Zusammen mit allem, was Japan als verteidigungsbezogene Ausgaben verbucht, einschließlich der Küstenwache und der Verlegung von US-Streitkräften, brachte dieser Haushalt das Gesamtvolumen für das Haushaltsjahr 2025 auf etwa 11 Billionen Yen, etwa 70.000 Millionen Dollar, und überschritt die 2-Prozent-Marke zwei Jahre früher als geplant, nach eigener Berechnung der Regierung.
„Wir haben das Niveau von 2 Prozent des BIP bereits erreicht“, sagte der japanische Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi.
Der eigene Haushalt des Verteidigungsministeriums für das Haushaltsjahr 2026, der im Dezember 2025 verabschiedet wurde, übersteigt 9 Billionen Yen, etwa 58.000 Millionen Dollar, ein Rekord und ein Anstieg von 9,4 Prozent, bevor im Laufe des Jahres ein Nachtragshaushalt oder verwandte Ausgaben hinzukommen.
Ein Hinweis zur Vorsicht bei der Rangliste: Einige Berichte beschreiben Japan als den drittgrößten Militärausgeber der Welt.
Das Stockholmer Internationale Friedensforschungsinstitut ordnet Japan im Jahr 2025 auf Platz zehn ein, mit 62.200 Millionen Dollar, hinter Ländern wie Deutschland, Indien, der Ukraine und Frankreich, und weit hinter den Vereinigten Staaten mit 954.000 Millionen und China mit 336.000 Millionen.
Japan steigt in der Rangliste auf, hat diese Position jedoch noch nicht erreicht.
Die Waffen veränderten sich stärker als das Geld. Seit 1976 hatte Japan ein nahezu vollständiges Verbot von Rüstungsexporten aufrechterhalten, eine selbst auferlegte Regel, keine verfassungsrechtliche.
Abe lockerte es 2014, doch der Export von fertigem Gerät blieb auf fünf harmlose Kategorien beschränkt: Rettung, Transport, Warnung, Überwachung und Minenräumung.
Kishida machte zwei Ausnahmen: Er erlaubte 2023 den Rückverkauf von unter amerikanischer Lizenz gebauten Patriot-Raketen an die Vereinigten Staaten und 2024 den künftigen Export eines neuen Kampfflugzeugs.
Am 21. April 2026 strich das Kabinett von Takaichi die fünf Kategorien vollständig. „Mit dieser Änderung werden Transfers aller Verteidigungsausrüstungen grundsätzlich möglich“, schrieb sie auf X, an Länder, die sich verpflichten, die Ausrüstung im Einklang mit der Charta der Vereinten Nationen zu nutzen.
Auf gut Deutsch: Japan kann nun Kriegsschiffe, Raketen und Kampfflugzeuge verkaufen.
Der Kabinettssekretär von Premierministerin Takaichi, Minoru Kihara, erklärte die Änderung in einem Satz: „Heute kann keine Nation ihren eigenen Frieden und ihre eigene Sicherheit allein gewährleisten.“
Die chinesische Regierung äußerte „ernste Besorgnis“. Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Lin Jian, hatte sich bereits im Dezember darüber beklagt, dass Japan „sein Tempo des militärischen Aufbaus und der Expansion merklich beschleunigt“ habe.
Ausnahmsweise war Pekings Beschreibung zutreffend.
Verbündete jenseits von Washington
Der erste Kunde war Australien.
Am 18. April 2026 unterzeichneten die beiden Regierungen an Bord der japanischen Fregatte Kumano, die im Hafen von Melbourne lag, das „Mogami-Memorandum“: 11 aufgerüstete Fregatten der Mogami-Klasse für die Royal Australian Navy, ein Geschäft im Wert von bis zu 20.000 Millionen australischen Dollar, etwa 14.400 Millionen US-Dollar.
Die ersten drei werden in Nagasaki gebaut und bis Ende 2029 geliefert, die übrigen acht in Westaustralien.
Chomcho.com berichtete im August 2026 über den Beginn dieses Geschäfts. Es ist der größte Militärexport in der Geschichte Japans, und 2016 verlor Japan im selben Land einen U-Boot-Auftrag.
Als Nächstes kamen die Philippinen. Im Mai 2026 einigten sich Japan und die Philippinen darauf, Gespräche über ein Geheimdienstabkommen aufzunehmen, und japanische Streitkräfte testeten während Balikatan, der jährlichen gemeinsamen Militärübung der USA und der Philippinen, auf den Philippinen eine Rakete, was chinesische Kritik hervorrief.
Südkorea, der schwierigste Nachbar, wurde ebenfalls einbezogen: Premierministerin Takaichi empfing den südkoreanischen Präsidenten Lee Jae-myung im Januar 2026 in ihrer Heimatpräfektur Nara, wo beide eine Sicherheitskooperation unter Einbeziehung der Vereinigten Staaten sowie regelmäßige Treffen zwischen den beiden Staatsführern vereinbarten.
Die Logik ist einfach. Pekings Methode besteht darin, jeweils ein Land zu isolieren und zu bestrafen, so wie es Japan jetzt bestraft.
Ein Netz von Abkommen zwischen Japan, Australien, den Philippinen und Südkorea erschwert das. Es gibt Tokio auch Optionen, falls Washingtons Aufmerksamkeit sich jemals anderswohin verlagert.
Goldenes Zeitalter, mit einer Einschränkung
Eine Woche nach Amtsantritt empfing Premierministerin Takaichi den US-Präsidenten Donald Trump.
Am 28. Oktober 2025 unterzeichneten die beiden im Akasaka-Palast in Tokio Abkommen über Handel, kritische Mineralien, Nukleartechnologie und Seltene Erden, und auf dem Marinestützpunkt Yokosuka versprach sie ein „goldenes Zeitalter“ des Bündnisses.
Sie besuchte Washington am 19. März 2026.
Hinter der Zeremonie steht das Handelsabkommen vom Juli 2025: ein Zoll von 15 Prozent auf japanische Waren im Austausch für das japanische Versprechen, 550.000 Millionen Dollar in den Vereinigten Staaten zu investieren.
Es gibt eine Grenze, und sie sollte offen benannt werden.
Die Trump-Regierung hat Tokio wiederholt und in privaten Gesprächen gedrängt, die Verteidigungsausgaben auf 3,5 Prozent des BIP zu erhöhen, und dies als globalen Standard für Verbündete bezeichnet.
Am 16. Oktober 2026 berichtete die Zeitung Asahi Shimbun, dass Japan davon absehen werde, diese Zahl in die nationale Sicherheitsstrategie aufzunehmen, die es im Jahr 2026 überarbeitet.
Tokio wird stattdessen eine umfangreiche Fünfjahressteigerung versprechen und hofft, dass sichtbare Fähigkeiten Washington zufriedenstellen werden.
Japan will die amerikanische Garantie, und es will auch seine eigenen Zahlen festlegen.
Wirtschaftliche Sicherheit verbindet die einzelnen Teile miteinander.
Als China schwere Seltene Erden abschnitt, wandte sich Japan an die Vereinigten Staaten und Australien für Lieferketten, genau die Art von Abkommen, die Trump und Takaichi in Tokio unterzeichneten.
Chinas Zwang hat Japan nicht gebeugt; er hat Japan gelehrt, wer seine Freunde sind.
Die drei wichtigsten Entwicklungen
Jenseits der Schlagzeilen bleiben drei Dinge bestehen.
Erstens wird Japan zu einer leistungsfähigen Militärmacht: 2 Prozent des BIP wurden zwei Jahre früher erreicht, das Exportverbot ist aufgehoben, Kriegsschiffe wurden an einen Partner verkauft.
Zweitens baut Japan ein regionales Sicherheitsnetzwerk auf und wartet nicht länger darauf, dass Washington die Reaktion auf China organisiert.
Drittens testet Japan die Grenzen seiner Nachkriegsidentität.
Takaichi möchte die Verfassung revidieren, um die Selbstverteidigungsstreitkräfte ausdrücklich anzuerkennen, und sie verfügt nun über eine Zweidrittelmehrheit im Unterhaus, eine der für die Revision erforderlichen Bedingungen, obwohl sie noch keinen konkreten Schritt unternommen hat.
Ihre Regierung könnte auch die drei nichtnuklearen Prinzipien überprüfen, die besagen, dass Japan keine Atomwaffen besitzen, produzieren oder ins Land lassen wird.
Eine japanische Atombombe steht nicht zur Debatte; die ersten beiden Prinzipien können im Land von Hiroshima und Nagasaki nicht geändert werden.
Das zur Diskussion stehende ist das dritte, das amerikanischen Schiffen und Flugzeugen mit Atomwaffen den Zugang zu japanischen Häfen und Stützpunkten verwehrt.
Takaichi hat geschrieben, dass es unrealistisch sei, und Verteidigungsminister Koizumi sagte im Juli 2026, dass die Atomdebatte kein Tabu mehr sein sollte, obwohl sie im Parlament sagte: „Wir halten die Prinzipien fest aufrecht.“
Anerkennung, wo sie hingehört. Das 2-Prozent-Ziel, der Fünfjahresaufbau und die erste Lockerung der Exportregeln gehen auf Abe und Kishida zurück.
Takaichi fügte persönlich die Taiwan-Erklärung, die Beschleunigung um zwei Jahre, das Ende der Exportkategorien und den Fregattendeal hinzu.
Abe hat diese Politik begonnen; Premierministerin Takaichi treibt sie mit voller Kraft voran.
Von der Abhängigkeit zur Verantwortung
Die tiefere Geschichte ist, dass Japan sich von strategischer Abhängigkeit hin zu strategischer Verantwortung bewegt.
Achtzig Jahre lang erkaufte sich Tokio Schutz mit Stützpunkten und Geld und überließ Washington die Abschreckung. Diese Ära geht zu Ende.
Wird Japan zu einer glaubwürdigen Abschreckungsmacht gegen einen chinesischen Angriff auf Taiwan?
Noch nicht. Sein Arsenal wächst, aber ein Abschreckungsmittel braucht Munitionsvorräte, ausgebildete Besatzungen und den politischen Willen zum Einsatz, und Letzteres wurde seit 1945 nie auf die Probe gestellt.
Was sich verändert hat, ist die Kalkulation in jeder Hauptstadt.
Peking weiß jetzt, dass ein Krieg um Taiwan Japan bedeuten könnte, nicht nur die Vereinigten Staaten.
Taipeh hat einen zweiten Freund mit einer Marine. Manila und Canberra haben einen Lieferanten und einen Partner. Seoul spricht trotz der alten Wunden weiterhin mit Tokio über Sicherheit. Washington hat einen Verbündeten, der zahlt und aufbaut.
Deshalb könnte Japans Transformation folgenreicher sein als Takaichis Rhetorik.
Die Rhetorik gab der chinesischen Regierung einen Vorwand für eine wütende Reaktion. Die Transformation wird ihre Zustimmungswerte und wahrscheinlich ihre Regierung überdauern.
Der Verbündete, den America First will
Vergleichen Sie zwei Verbündete in derselben Woche.
Am 13. Oktober setzte Frankreichs Außenminister die MAGA-Gemeinschaft (Make America Great Again) auf eine Liste feindlicher ausländischer Einflüsse neben Russland, China und dem Iran.
Am 21. Oktober begeht Japans Premierministerin ein Jahr des Aufbaus eines goldenen Zeitalters mit Trump, erreicht das 2-Prozent-Ziel zwei Jahre früher und zahlt rund 2.200 Millionen Dollar in einem einzigen Nachtragshaushalt, um amerikanische Streitkräfte zu verlegen.
Ein Verbündeter hält Vorträge. Der andere rüstet auf.
US-Verteidigungsminister Pete Hegseth erkannte dies früh. Im März 2025 in Tokio nannte er Japan einen unverzichtbaren Partner bei der Abschreckung Chinas und sagte zu seinem japanischen Amtskollegen: „Wir teilen ein Kriegerethos, das unsere Streitkräfte prägt.“
Frieden durch Stärke funktioniert, wenn Verbündete ihren Anteil tragen, und Japan trägt jedes Jahr mehr.
Die Debatte um 3,5 Prozent wird weitergehen, und Washington sollte weiter Druck machen, aber ein Partner, der das 2-Prozent-Ziel zwei Jahre früher erreicht, hat ein respektvolles Gespräch verdient, keine Belehrung.
Takaichis erstes Jahr zeigt, was America First von einem Verbündeten verlangt: seinen Anteil zahlen, die eigene Stärke aufbauen und an der Seite der Vereinigten Staaten stehen, wenn die roten Linien gezogen werden.
Die Heilige Schrift fasst diese Haltung in einem Vers zusammen: „Wachet, steht im Glauben, seid mutig und seid stark!“ (1. Korinther 16,13, Lutherbibel 2017).
Ein starkes Japan ist ein sichererer Pazifik.
