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Die Anklage zum 25. Jahrestag
Heute vor fünfundzwanzig Jahren ermordeten neunzehn Terroristen 2.977 Menschen auf dem Boden der Vereinigten Staaten, und die USA veränderten sich für immer.
Die Außenpolitik nach dem 11. September, die darauf folgte, veränderte die Welt, größtenteils zum Schlechteren.
An diesem Jahrestag begehen die etablierten Medien das Datum auf eine eigentümliche Weise: indem sie den einen Präsidenten angreifen, der seine Lehren tatsächlich verinnerlicht hat.
Genau in dieser Woche verbreitet eine Reuters-Analyse, die in Hunderten von Medien kursiert, die These, dass Trumps Iran-Kampagne „die Spuren der ewigen Kriege nach dem 11. September widerspiegelt“.
Die Andeutung lautet, dass die Angriffe auf Irans Atomprogramm Afghanistan und Irak wiederholen: ein weiteres offenes amerikanisches Engagement im Nahen Osten.
Es ist eine ernste Anschuldigung. Sie verdient eine ernste Antwort, mit Zahlen und Statistiken.
Was der 11. September mit der amerikanischen Außenpolitik gemacht hat
Die Reaktion begann rechtmäßig. Al-Qaida hatte ein Rückzugsgebiet in Afghanistan, und dessen Zerstörung war Gerechtigkeit.
Doch das Establishment, das Washington regierte, die Einheitspartei, die Demokraten und Republikaner gleichermaßen kontrollierte, bevor Trump kam, entführte diese Gerechtigkeit und verwandelte sie in ein Projekt: Präventivkriege, Staatsaufbau, den Export von Demokratie mit Waffengewalt.
Beide Präsidenten Bush gehörten zu diesem Establishment, und diese Seite wird sie nicht verteidigen.
Der Irak, ein Dorn im Fleisch der Vereinigten Staaten, aber keineswegs an den Anschlägen vom 11. September beteiligt, wurde 2003 wegen Massenvernichtungswaffen angegriffen, die nicht existierten.
Republikanische Wähler sagten, was sie davon hielten, bevor sich irgendein Kommentator traute.
In einer Debatte 2016, neben Jeb Bush stehend, sagte Kandidat Trump es klar: „Der Krieg im Irak war ein großer, fetter Fehler… Sie haben gelogen.“
Das Publikum aus Geberkreisen buhte ihn aus. South Carolina, ein Militärstaat, wählte ihn wenige Tage später. Die Basis hatte verstanden, was die Einheitspartei nicht verstanden hatte.
Die Rechnung
Auf dem Höhepunkt des Truppenaufmarsches besetzten etwa 170.000 US-amerikanische Soldaten den Irak; etwa 100.000 waren in Afghanistan stationiert; rund zwei Millionen Amerikaner dienten in diesen Kriegsschauplätzen über zwei Jahrzehnte.
Etwa 7.000 US-Soldaten starben, zusammen mit rund 8.000 US-Auftragnehmern. Mehr als 53.000 kehrten verwundet zurück.
Die Gesamtkosten der Kriege nach dem 11. September, einschließlich der künftigen Veteranenversorgung, belaufen sich auf etwa 8 Billionen Dollar, gemäß der Schätzung des Costs of War-Projekts der Brown University.
Osama bin Laden prahlte bekanntermaßen damit, dass seine Strategie darin bestand, „Amerika bis an den Rand des Bankrotts auszubluten“. Das Prahlen eines Terroristen verdient keine Beachtung, aber die Daten verdienen einen Blick.
Der letzte ausgeglichene Bundeshaushalt war das Haushaltsjahr 2001, das Jahr, in dem die Türme fielen.
Seitdem hat es keinen weiteren gegeben, und die Staatsverschuldung rast nun auf 40 Billionen Dollar zu.
Die Kriege haben nicht die gesamten Schulden verursacht, das muss der Ehrlichkeit halber gesagt werden, und auch die derzeitige Regierung fährt Defizite ein.
Aber die Wende begann dort, und die Prioritäten des Establishments haben sich nie geändert.
Während rund 26 Millionen Amerikaner noch immer keine Krankenversicherung haben, gab Washington 2 Millionen Dollar für Geschlechtsumwandlungen und LGBT-Aktivismus in Guatemala aus, 47.000 Dollar für eine Transgender-Oper in Kolumbien und Millionen weitere für Verhütungsprogramme auf der ganzen Welt.
All das stammt aus der eigenen Überprüfung des Weißen Hauses zu USAID. Zumindest ist dieser Geldhahn nun geschlossen.
Die vergessenen Opfer
Eine Folge der Außenpolitik nach dem 11. September wird fast nie erwähnt, und diese Seite bewegt das zutiefst.
Im Jahr 2003 lebten im Irak etwa 1,5 Millionen Christen, Erben von Kirchen, die im ersten Jahrhundert gegründet worden waren.
Unter dem säkularen Tyrannen Saddam Hussein wurden sie geduldet und waren verhältnismäßig geschützt; sein eigener Außenminister, Tariq Aziz, war chaldäischer Katholik.
Die Invasion, die Demokratie versprach, brachte Verfolgung: al-Qaida im Irak, dann der IS, bombardierte Kirchen, beschlagnahmte Häuser und trieb die Gläubigen in die Flucht.
Heute sind weniger als 250.000 Christen verblieben, ein Rückgang von mehr als 80 Prozent. Syriens alte christliche Gemeinschaften erlitten nach seinem Krieg dieselbe Entwicklung.
Das Establishment behauptete, es exportiere Demokratie. In der Praxis hat es das Beinahe-Aussterben des Christentums in den Ländern, in denen es geboren wurde, beaufsichtigt.
Der eigentliche Gewinner des Krieges gegen den Terror
Während Washington zwei Jahrzehnte lang und 8 Billionen Dollar damit verbrachte, Dschihadisten durch Berge und Wüsten zu jagen, unterzeichnete Peking Verträge.
Die Belt and Road Initiative verbreitete chinesisches Geld, Häfen und Eisenbahnen in rund 150 Ländern.
Russland testete derweil die abgelenkte Supermacht 2008 in Georgien und annektierte 2014 die Krim.
Selbst Karrierediplomaten räumen inzwischen ein, dass niemand aufgepasst hat.
Der Imageschaden verstärkte den strategischen Schaden: Die Vereinigten Staaten verbrachten jene Jahre als kriegführende Nation vor den Kameras, während China dabei fotografiert wurde, Brücken zu bauen.
Dieses Muster haben wir in der Chomcho-Serie über Chinas Expansion dokumentiert, und der Krieg gegen den Terror ist der Ausgangspunkt.
Ein Kulturkampf, der dort drüben nicht gewonnen werden kann
Afghanistan hat eine alte Frage beantwortet: ob militärische Macht eine Nation gegen ihre eigene religiöse und kulturelle Schwerkraft neu aufbauen kann.
Zwanzig Jahre, 2,3 Billionen Dollar, und die Taliban marschierten in etwa einem Monat wieder in Kabul ein.
Jeffersonsche Demokratie lässt sich nicht dort einführen, wo die Kultur ihre Grundlagen ablehnt.
Die härtere Lektion ist, dass der Kulturkampf nach Hause zurückgekehrt ist.
An diesem Morgen am Ground Zero planen trauernde Familien, dem Bürgermeister von New York den Rücken zuzukehren, einem Sozialisten, der gemeinsam mit Imam Siraj Wahhaj Wahlkampf gemacht hat. Bundesstaatsanwälte nannten Wahhaj als nicht angeklagten Mitverschwörer beim Bombenanschlag auf das World Trade Center von 1993, und er trat als Charakterzeuge für den Blinden Scheich auf.
Der Bürgermeister zählt auch den Streamer Hasan Piker zu seinen Verbündeten, der einmal sagte, die Vereinigten Staaten hätten den 11. September „verdient“.
Mehr als 98.000 Menschen unterzeichneten eine Petition, in der sie den Bürgermeister baten, fernzubleiben, doch er nimmt trotzdem teil.
Eine Stadt, die vergisst, warum ihre Türme fielen, hat etwas verloren, das keine Armee wiederherstellen kann.
Und das Milieu, das vergisst, ist dasselbe Milieu, das die Kolumnen schreibt, die Abschreckung als ewigen Krieg bezeichnen.
Der Punkt, den die Kritiker übersehen: Prävention
Nun zum Vergleich der etablierten Medien selbst: der Behauptung, dass der heutige Iran-Konflikt ein weiteres Afghanistan oder ein weiterer Irak sei.
Die Iran-Operation setzte etwa 40.000 US-amerikanische Soldaten auf Schiffen und regionalen Stützpunkten ein. Kein einziger Bodenkämpfer marschierte in den Iran ein; es gibt keine Besatzung und kein Nation-Building-Projekt.
Zwischen 13 und 20 US-Soldaten sind gefallen, mehrere Hundert wurden verwundet, jeder Einzelne betrauert. Die direkten Militärkosten belaufen sich auf etwa 42 Milliarden Dollar, mit einem beantragten Ergänzungshaushalt von 87 Milliarden Dollar.
Man vergleiche das mit den Kriegen nach dem 11. September: 350-mal weniger gefallene Amerikaner, etwa 70-mal weniger Verwundete, ungefähr ein Sechzigstel der Kosten und null Jahre Besatzung.
Diese beiden Dinge gleichzusetzen ist keine Analyse. Es ist arithmetischer Analphabetismus im Dienst einer Erzählung.
Doch der tiefere Irrtum betrifft den Zweck.
Die Kriege nach dem 11. September reagierten auf eine Katastrophe, die bereits eingetreten war.
Trump handelt, um eine zu verhindern: einen nuklearen 11. September.
Vor den Luftangriffen berichtete die IAEO, dass der Iran mehr als 400 Kilogramm auf 60 Prozent angereichertes Uran besaß, ein Anreicherungsgrad ohne zivile Verwendung, nur wenige Wochen von waffenfähigem Material entfernt und Ausgangsstoff für etwa neun oder zehn Bomben; der Generaldirektor der Behörde selbst bezeichnete den Vorrat als „beispiellos für einen Staat ohne Kernwaffen.“
China hatte dem Iran über einen Hongkonger Mittelsmann genug Raketentreibstoff-Chemikalien für bis zu 800 ballistische Raketen verkauft, und Russland beliefert den Iran mit Waffen und teilt Raketentechnologie, wie wir am 3. September berichteten.
Dies ist das Regime, dessen Oberster Führer Israel als „krebsartigen Tumor“ bezeichnet, der die nächsten 25 Jahre nicht überleben werde, während Menschenmassen den Tod Amerikas fordern.
Jeder der jüngsten Präsidenten hat es gesehen.
Obama erklärte 2012: „Ich verfolge keine Politik der Eindämmung; ich verfolge eine Politik, die den Iran daran hindert, eine Atomwaffe zu erlangen.“
Auch Biden versprach, dass der Iran unter seiner Aufsicht niemals eine Bombe erhalten werde.
Doch die tatsächliche Bilanz der Einheitspartei bestand aus Worten, und schlimmer noch als Worte: Im Januar 2016 landete ein unmarkiertes Frachtflugzeug in Teheran mit 400 Millionen Dollar in bar auf Holzpaletten, die erste Rate einer Zahlung von 1,7 Milliarden Dollar, Geld, das ein terrorfinanzierendes Regime an seine Stellvertreter in Gaza, im Libanon und im Jemen weiterleiten konnte.
Harte Worte verhinderten nicht den 11. September 2001, und Worte allein würden einen nuklearen 11. September jetzt nicht verhindern.
Man stelle es sich wie Medizin vor. Ein erfolgreiches Früherkennungsprogramm, das einen Tumor frühzeitig entfernt, erscheint teuer und unangenehm, bis es mit der Behandlung des Krebses verglichen wird, nachdem er sich ausgebreitet hat.
Das Establishment der Bush-Ära praktizierte die zweite Art von Medizin, zum Preis von 7.000 Soldaten und 8 Billionen Dollar.
Trump praktiziert die erste Art, und dieselben Stimmen, die die Reaktion bejubelten, verurteilen nun die Prävention.
Venezuela zeigt dieselbe Doktrin im Kleinen: Maduro wurde in einer tagelangen Operation gefasst, nach dem Vorbild Panamas, ohne anschließende Besatzung.
Schützen, nicht kontrollieren
Ronald Reagan sagte es im März 1981: „Die erste Pflicht der Regierung ist es, die Menschen zu schützen, nicht ihr Leben zu bestimmen.“
Ein Vierteljahrhundert nach dem 11. September trennt dieser Satz die beiden Außenpolitiken, die dem amerikanischen Volk zur Wahl stehen.
Die eine, die der Einheitspartei, gab Billionen aus, um das Leben anderer Nationen zu bestimmen, während sie die Zukunft der eigenen Bürger nicht schützte.
Die andere schützt zuerst: Grenzen werden gesichert, Feinde abgeschreckt, ein nuklearer 11. September verhindert, bevor er in Gedenkstätten verewigt werden muss.
Und während die etablierten Medien daran arbeiten, das öffentliche Bewusstsein mit falschen Vergleichen zu lenken, bleibt die Pflicht zur Erinnerung bestehen.
Vor fünfundzwanzig Jahren waren die Kirchen der Vereinigten Staaten überfüllt mit Gebeten für die 2.977 Opfer und für die Feuerwehrleute, die die Treppen hinaufstiegen.
Möge Gott ihr Andenken bewahren, und möge diese Nation nie wieder einen solchen Morgen brauchen, um sich an Ihn zu erinnern.
Vergeben Sie in Christus, aber vergessen Sie niemals, dass es wieder geschehen kann.
