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Chile bietet Argentinien seine Pazifikhäfen an im neuen Wettlauf um den Chile-China-Korridor
In diesem Monat schlug die chilenische Regierung unter Präsident José Antonio Kast, dem ersten echten konservativen Präsidenten des Landes seit 35 Jahren, dem Nachbarland Argentinien einen neuen patagonisch-pazifischen Energiekorridor vor, ein Schritt, der auch unmittelbar auf den breiteren Wettbewerb um den Chile-China-Korridor verweist, der den Kontinent neu gestaltet.
Die chilenische Energieministerin Ximena Rincón und Außenminister Francisco Pérez Mackenna reisten zum Gasfeld Vaca Muerta in der Provinz Neuquén, der zweitgrößten bekannten Reserve an unkonventionellem Erdgas der Welt, und unterbreiteten das Angebot direkt vor Ort.
„Argentinien kann den Pazifik über unsere Häfen erreichen und sich mit Asien verbinden. Wir können unsere Infrastruktur nutzen und uns energetisch mit diesem Land vernetzen“, sagte Rincón.
Der Plan sieht vor, die chilenische Hafen- und LNG-Terminalinfrastruktur in der Region Biobío zu nutzen, um argentinisches Gas und Öl über den Pazifik in asiatische Märkte zu verschiffen, wodurch die Logistikkosten im Vergleich zu den traditionellen Atlantikrouten gesenkt werden.
Kast traf sich mit Argentiniens Javier Milei, um den Vorschlag zu besprechen, ein bemerkenswerter Moment der Zusammenarbeit, wenn man bedenkt, dass Argentinien die Gasexporte nach Chile während einer Krise in den 2000er-Jahren abrupt einstellte, eine Wunde, die Jahre brauchte, um zu heilen.
Der Vaca-Muerta-Betreiber YPF stellt bereits eine Pipeline wieder her, die Neuquén mit der ENAP-Raffinerie in Biobío verbindet, wobei ein Single-Point-Mooring-Exportterminal voraussichtlich Ende 2026 in Betrieb gehen soll.
Warum Chile dieses Abkommen braucht: Perus Hafen Chancay und der Wettbewerb um den Chile-China-Korridor
Dieser Vorschlag ist nicht nur ein Akt regionaler Großzügigkeit. Er ist zum Teil auch defensiver Natur.
Perus von China errichteter Megahafen Chancay, ein 1.300-Millionen-Dollar-Projekt der Belt and Road Initiative, das von Chinas COSCO Shipping betrieben wird, wurde im November 2024 eröffnet und hat bereits begonnen, den pazifischen Handel in Südamerika neu zu gestalten.
Chancay bietet eine direkte Route nach Shanghai, die die Versandzeit auf nur 23 Tage verkürzt, gegenüber bisher 35 bis 40, und die Frachtkosten um bis zu 20 Prozent senkt.
Chinesische Waren machen inzwischen 68 Prozent der Importe über den Hafen aus, und COSCO erwartet, dass allein im Jahr 2026 19.000 chinesische Fahrzeuge Chancay passieren werden, viele davon auf dem Weg nach Chile, Ecuador und Kolumbien.
Analysten der Speyside Group haben unmissverständlich gewarnt, dass der Aufstieg von Chancay Chiles eigene Pazifikhäfen San Antonio und Valparaíso bedroht und „Chile in eine Nebenrolle beim kommerziellen Zugang zum Kontinent drängt.“
Chiles neues Energiekorridorangebot an Argentinien lässt sich als Versuch lesen, den chilenischen Häfen neue strategische Bedeutung zu verleihen, bevor Peru die Rolle des südamerikanischen Tors nach Asien vollständig übernimmt.
Das Lithiumdreieck: eine Ressource, auf die China nicht verzichten kann
Energiekorridore sind nur ein Teil des Bildes.
Chinas Tianqi Lithium zahlte 2018 4.100 Millionen Dollar für einen Anteil von 21,9 Prozent an SQM, Chiles größtem Lithiumproduzenten, der im Salar de Atacama tätig ist.
Chile, Argentinien und Bolivien bilden gemeinsam das sogenannte Lithiumdreieck, das die größten bekannten Lithiumreserven der Erde beherbergt, das Mineral, das im Mittelpunkt von Elektrofahrzeugbatterien und Chinas eigenen Ambitionen im Bereich sauberer Energie steht.
In den nahegelegenen Atacama-Gemeinden sind die Grundwasserspiegel seit Beginn des großflächigen Lithiumabbaus sichtlich gesunken, wobei lokale Anführer berichten, dass Brunnen versiegen, während ausländische Investitionen Wohlstand versprechen.
Anfang dieses Jahres wies Chiles Oberstes Gericht eine Klage von Tianqi ab, die darauf abzielte, eine neue staatlich unterstützte Lithiumpartnerschaft zwischen SQM und Codelco zu blockieren, ein Zeichen dafür, dass selbst eine konservative chilenische Regierung bereit ist, staatliche Kontrolle über strategische Mineralien durchzusetzen.
Im März 2026 unterzeichnete die Kast-Regierung ein gesondertes Abkommen mit den Vereinigten Staaten über Seltene-Erden-Metalle, das von Analysten weithin als gezielter Versuch gewertet wird, die chinesische Dominanz in den Lieferketten kritischer Mineralien zu untergraben.
Zwei Gesichter des chinesischen Einflusses, die Chile nicht ignorieren kann
Jenseits von Handelsabkommen und Bergbaubeteiligungen zeigt sich Chinas Präsenz in Chile auf zwei schärfere Weisen.
Das erste ist die Fischerei. Chiles eigenes Verteidigungsministerium hat die Anwesenheit von 166 ausländischen Schiffen bestätigt, überwiegend chinesische Tintenfischfangschiffe, vor der Nordküste des Landes.
Im Oktober 2025 dokumentierten die Umweltschutzorganisation Fima und die Satelliten-Tracking-Plattform Global Fishing Watch, wie ein chinesisches Schiff fast eine Stunde lang illegal in Chiles ausschließlicher Wirtschaftszone manövrierte, bevor es sich zurückzog.
Der Vorfall veranlasste Chiles Nationale Fischereibehörde, Hochseeflotten als „faktische Piraten“ zu bezeichnen.
Handwerkliche Fischer aus Coquimbo, Valparaíso und Iquique haben wiederholt protestiert, da die Humboldt-Kalmarbestände zurückgehen.
Das Problem hat sich eher verschärft als abgeschwächt: Die Ankünfte chinesischer Schiffe in chilenischen Häfen stiegen um 1.628 Prozent in weniger als einem Jahr, nachdem Peru Ende 2024 seine eigene Durchsetzung verschärft hatte und die Flotte dadurch in Richtung der aufnahmebereiteren chilenischen Häfen drängte.
Dieses Muster wiederholt sich seit Jahren und zeigt keine Anzeichen eines Endes, da Chinas Hochseeflotte weltweit inzwischen Tausende von Schiffen umfasst und jede Fangsaison weiterhin an den Rändern chilenischer Gewässer operiert.
Das zweite Gesicht ist die Infrastruktur.
Chinesische Unternehmen kontrollieren bereits rund 65 Prozent der chilenischen Stromverteilung und 70 Prozent der Stromübertragung.
Ein ungelöster und noch immer aktiver Streit um ein geplantes, von China gebautes Unterseeglasfaserkabel, das Chile direkt mit Hongkong und Asien verbinden sollte, störte tatsächlich Chiles Präsidentschaftsübergabe selbst.
Der scheidende Präsident Gabriel Boric erklärte, Kast habe ein Übergabetreffen vorzeitig beendet und ein Folgegespräch wegen Meinungsverschiedenheiten über das Projekt abgesagt.
Die Vereinigten Staaten haben ihre Ablehnung deutlich gemacht, wobei US-Botschafter Brandon Judd öffentlich erklärte, er glaube, das Kabelprojekt sei „bereits zum Scheitern verurteilt“.
Dieser Kabelstreit ist eine von dem Energiekorridorvorschlag nach Argentinien getrennte Angelegenheit, doch zusammen offenbaren beide Episoden dieselbe grundlegende Spannung: eine konservative chilenische Regierung, die gleichzeitig auf mehreren Ebenen mit Peking verflochten bleibt.
Was dies für Washington bedeutet und für eine Region, die nach rechts rückt
Für die Vereinigten Staaten ist Chile wegen dem, was sich unter der Erde befindet, von Bedeutung, nicht wegen Schlagzeilen.
Anders als in anderen Teilen der Welt bleibt Chile eine bemerkenswert stabile, konservativ ausgerichtete Demokratie, die Art von verlässlichem Partner, in den Washington investieren sollte, anstatt ihn als selbstverständlich zu betrachten.
Chile ist der weltgrößte Kupferproduzent und der zweitgrößte Lithiumproduzent, zwei Mineralien, die für Elektrofahrzeuge, Infrastruktur der künstlichen Intelligenz und moderne Verteidigungssysteme unverzichtbar sind.
China nimmt derzeit fast die Hälfte von Chiles Gesamtexporten ab, eine Beziehung, die über fünf Jahrzehnte aufgebaut wurde, seit Chile 1970 als erste südamerikanische Nation Peking anerkannte.
Die Herausforderung für Washington besteht nicht darin, Chile aufzufordern, diese Bindungen vollständig zu kappen, ein unrealistisches Ziel, sondern echte Alternativen anzubieten: schnellere Genehmigungsverfahren, Direktinvestitionen und Handelsbedingungen, die wettbewerbsfähig genug sind, damit Chiles Regierung einen echten Grund hat, zu diversifizieren, anstatt sich schlicht seinem größten Abnehmer zu fügen.
Das Critical Minerals Ministerial der Trump-Regierung im Februar 2026, das einen Rahmen in Höhe von 30.000 Millionen Dollar namens FORGE zur Unterstützung von Partnerländern ins Leben rief, ist ein solcher Versuch, obwohl Chile als wohlhabendes Hocheinkommensland nach dessen Bedingungen nur für begrenzte Unterstützung in Frage kommt.
Dieser Wettbewerb entfaltet sich, während die gesamte Region weiter nach rechts rückt.
In Kolumbien gehen die Wähler am 21. Juni 2026 in einer Stichwahl zwischen dem rechten Außenseiter Abelardo de la Espriella und dem Linken Iván Cepeda an die Urnen, wobei Prognosemärkte de la Espriella eine Siegchance von rund 80 Prozent einräumen.
In Peru liegt die konservative Keiko Fujimori in einer außerordentlich knappen, noch nicht entschiedenen Stichwahl gegen den Linken Roberto Sánchez, wobei die noch nicht ausgezählten Stimmen Berichten zufolge zu ihren Gunsten tendieren.
Sollten beide Rennen, wie erwartet, nach rechts kippen, wäre Chiles Rechtsruck unter Kast in Südamerika kein Ausreißer mehr, sondern die Regel.
Doch selbst eine Region voller konservativer, Washington-freundlicher Regierungen könnte aus schlichter wirtschaftlicher Notwendigkeit heraus weiterhin intensiv mit Peking handeln, eine Erinnerung daran, dass Ideologie und wirtschaftliche Abhängigkeit nicht immer in dieselbe Richtung weisen.
Dennoch ist die Geschichte des Chile-China-Korridors letztlich eine hoffnungsvolle für Washington: ein stabiler, konservativer Verbündeter, der offen wählt, zu diversifizieren, zu konkurrieren und engere Bindungen zu den Vereinigten Staaten aufzubauen, einen Hafen, einen Mineralienvertrag und ein Seltene-Erden-Abkommen nach dem anderen.
