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Das Pentagon sagt, die chinesische Marineexpansion beschleunigt sich rapide
Eine neue Pentagon-Bewertung hat die Bedenken hinsichtlich der chinesischen Marineexpansion erneut geschürt. China betreibt bereits die weltweit größte Marine gemessen an der Anzahl der Kampfschiffe.
Der Bericht schätzt außerdem, dass China letztendlich bis zu neun Flugzeugträger betreiben könnte. Neun Träger bleiben eine Prognose, kein bestätigter Schiffbauplan.
Dennoch zeigt die Schätzung, wie schnell Chinas Seemacht wächst.
Der Pentagon-Bericht hebt mehr hervor als die Anzahl der Schiffe. China verbessert stetig seine Fähigkeit, weit entfernt von der eigenen Küste zu operieren.
Neue Satellitenbilder, zusätzliche Versorgungsschiffe und Fortschritte in der Marineluftfahrt weisen alle in dieselbe Richtung. China bereitet sich auf weitreichende Marineoperationen vor.
Die jüngste Pentagon-Bewertung betrifft daher mehr als nur die Flottengröße. Sie spiegelt auch Chinas übergeordnete außenpolitische Ziele wider.
Eine größere Marine gibt Peking mehr Möglichkeiten, seine Interessen weit entfernt vom chinesischen Festland zu schützen.
Der Flugzeugträger Fujian markiert einen wichtigen technologischen Schritt
Chinas neuester Flugzeugträger, die Fujian, stellt eine bedeutende technologische Verbesserung dar.
Chinas erste zwei Flugzeugträger verwendeten Skisprungabschussrampen. Die Fujian verwendet ein elektromagnetisches Flugzeugstartsystem.
Diese Technologie ähnelt konzeptionell sehr dem Startsystem, das auf den neuesten amerikanischen Flugzeugträgern der Ford-Klasse eingesetzt wird.
Elektromagnetische Startsysteme ermöglichen es Flugzeugen, mit schwereren Nutzlasten zu starten. Sie verbessern außerdem die Betriebseffizienz und unterstützen fortschrittlichere Flugzeuge.
Die Fujian wird noch konventionell angetrieben. Sie ist kein nuklear angetriebener Flugzeugträger wie die amerikanische Ford-Klasse.
Moderne nuklear angetriebene Flugzeugträger der USA sind so konzipiert, dass ihre Kernreaktoren etwa 25 Jahre lang nicht nachgetankt werden müssen, was in etwa dem Intervall der Generalüberholung in der Mitte der Lebensdauer des Trägers entspricht.
In der Praxis sind die begrenzenden Faktoren Lebensmittel, Flugkraftstoff für Flugzeuge, Munition, Wartung und die Ausdauer der Besatzung, nicht der Reaktor selbst.
Die Vereinigten Staaten halten in diesem Bereich noch einen klaren Vorteil. China macht dennoch stetige Fortschritte.
Verteidigungsanalysten erwarten, dass Peking in den kommenden Jahren weiterhin fortschrittlichere Flugzeugträger bauen wird.
Ob China letztendlich sechs, acht oder neun Flugzeugträger baut, der Trend bleibt derselbe.
China baut eine Marine auf, die militärische Macht weit über den westlichen Pazifik hinaus projizieren kann.
Dieses Ziel unterstützt Chinas übergeordnete Außenpolitik.
Flugzeugträger unterstützen globale Operationen
Flugzeugträger sind dafür konzipiert, militärische Macht weit von der Heimat zu projizieren.
Eine Nation, die nur ihre Küste verteidigen möchte, benötigt keine große Trägerflotte.
Die Küstenverteidigung kann auf landgestützte Flugzeuge, Raketensysteme, U-Boote und kleinere Kriegsschiffe zurückgreifen. Flugzeugträger unterstützen weitaus umfassendere militärische Ziele.
Trägerverbände können kommerzielle Schifffahrtsrouten schützen. Sie können Verbündete in regionalen Krisen unterstützen. Sie können maritime Blockaden durchsetzen. Sie können nach Naturkatastrophen humanitäre Hilfe leisten.
Sie ermöglichen es Militärflugzeugen außerdem, ohne Abhängigkeit von ausländischen Luftwaffenstützpunkten zu operieren.
Aus diesen Gründen sind Flugzeugträger zu Symbolen globalen militärischen Einflusses geworden.
China ist in hohem Maße auf den internationalen Handel angewiesen. China ist außerdem auf importierte Energie angewiesen, die über wichtige Seewege transportiert wird.
Viele dieser Seewege verlaufen durch das Südchinesische Meer, den Indischen Ozean und den Nahen Osten. Chinesische Führungspersönlichkeiten haben diese Routen wiederholt als lebenswichtige nationale Interessen bezeichnet.
Eine größere Flugzeugträgertruppe gibt China mehr Möglichkeiten, diese Interessen weit von seinen eigenen Küsten entfernt zu schützen.
Viele Verteidigungsanalysten sind daher der Ansicht, dass Chinas Marineausbau einen bedeutenden strategischen Wandel darstellt.
China geht über die regionale Küstenverteidigung hinaus.
Dieses Land baut eine Marine auf, die in der Lage ist, weitreichende Operationen im gesamten Indopazifik und schließlich auch in anderen Regionen der Welt durchzuführen.
Niemand weiß genau, wie Peking diese Fähigkeit in Zukunft einsetzen wird. Die Geschichte zeigt jedoch, dass militärische Reichweite häufig den politischen Einfluss vergrößert.
Dieser Trend verdient die Aufmerksamkeit aller, die sich für die US-amerikanische Militärstrategie und Außenpolitik interessieren.
China baut ein gesamtes Marinesystem auf
Ein Flugzeugträger kann nicht allein kämpfen.
Jede Träger-Kampfgruppe ist auf Zerstörer, Fregatten, U-Boote, Versorgungsschiffe, Aufklärungsflugzeuge, Satelliten und Logistik angewiesen.
Ohne diese unterstützenden Kräfte wird ein Flugzeugträger erheblich verwundbarer.
China hat viele Jahre damit verbracht, dieses vollständige Marinesystem aufzubauen.
Die Marine der Volksbefreiungsarmee setzt weiterhin moderne Zerstörer mit fortschrittlichen Luftabwehrsystemen in Dienst.
China baut außerdem große amphibische Angriffsschiffe, moderne U-Boote und Versorgungsschiffe. Diese Schiffe ermöglichen es den chinesischen Seestreitkräften, länger und weiter entfernt von der Heimat zu operieren.
Auch Weltraumsysteme spielen eine wichtige Rolle.
China hat sein Satellitennetzwerk ausgebaut, um Überwachung, Kommunikation und Zielerfassung im gesamten Indopazifik zu verbessern.
Bessere Informationen verschaffen Marinekommandeuren während militärischer Operationen ein größeres Lagebewusstsein.
Die Logistik ist ebenso wichtig.
Versorgungsschiffe ermöglichen es Kriegsschiffen, Treibstoff, Munition, Lebensmittel und Vorräte zu empfangen, ohne in den Hafen zurückzukehren.
China hat auch den Zugang zu Einrichtungen im Ausland ausgebaut, darunter seinen Militärstützpunkt in Dschibuti. Darüber hinaus hat China kommerzielle Beziehungen zu Häfen in ganz Asien, Afrika und dem Nahen Osten gestärkt.
Die meisten dieser Häfen sind kommerzielle Einrichtungen und keine Militärstützpunkte. Dennoch könnten diese Häfen bei künftigen Krisen wertvolle logistische Unterstützung leisten.
China baut daher weit mehr als zusätzliche Kriegsschiffe. Peking baut die Infrastruktur auf, die für anhaltende Marineoperationen weit entfernt vom chinesischen Festland erforderlich ist.
Dieses umfassendere Bestreben ist einer der stärksten Indikatoren dafür, dass Chinas Marineausbau seinen globalen Ambitionen dient.
Chinas Schiffbauindustrie unterstützt Chinas Marineausbau
Chinas Marineausbau hängt von mehr als nur Militärausgaben ab.
Peking profitiert außerdem von einer der größten kommerziellen Schiffbauindustrien der Welt.
Nach Angaben von Offizieren der US-Marine verfügt Chinas Schiffbauindustrie über eine Produktionskapazität, die etwa 220-mal so groß ist wie die der Vereinigten Staaten.
Anders ausgedrückt: Für jede 1 Tonne kommerzieller Schiffskapazität, die die Vereinigten Staaten produzieren können, kann China etwa 220 Tonnen produzieren.
Dieser enorme industrielle Vorteil stärkt auch Pekings Fähigkeit, seine Marine auszubauen.
Kommerzielle Werften bauen jedes Jahr Hunderte von Schiffen. Diese industrielle Basis liefert qualifizierte Arbeitskräfte, ingenieurtechnische Erfahrung und umfangreiche Fertigungskapazitäten.
Kommerzielle Werften werden nicht automatisch zu militärischen Werften. Eine große kommerzielle Industrie stärkt jedoch die Fähigkeit eines Landes, die Militärproduktion in einem nationalen Notfall auszuweiten.
Die Geschichte zeigt, warum industrielle Kapazität von Bedeutung ist.
Während des Zweiten Weltkriegs stellten die Vereinigten Staaten große Teile ihrer Zivilwirtschaft auf Militärproduktion um.
Amerikanische Werften bauten Transportschiffe, Handelsschiffe und Kriegsschiffe in einem außerordentlichen Tempo. Die Industrieproduktion wurde zu einem der entscheidenden Vorteile des alliierten Sieges.
Großbritannien demonstrierte ein ähnliches Prinzip während des Falklandkrieges von 1982.
Die britische Regierung requirierte zivile Handelsschiffe zur Unterstützung militärischer Operationen. Ein Beispiel war die Atlantic Conveyor. Das Schiff transportierte Hubschrauber, Flugzeuge und militärisches Material in den Südatlantik.
Obwohl argentinische Raketen das Schiff später versenkten, zeigte der Einsatz, wie die kommerzielle Schifffahrt militärische Operationen in Kriegszeiten unterstützen kann.
China besitzt heute die größte maritime Industriebasis der Welt.
Militärische Kriegsschiffe erfordern nach wie vor spezialisierte Schiffbauanlagen und entsprechendes Fachwissen. Eine kommerzielle Schiffbauindustrie kann nicht von heute auf morgen zu einer militärischen Schiffbauindustrie werden.
Dennoch verschafft Chinas kommerzielle Schiffbauindustrie Peking eine strategische Tiefe, die nur wenige Nationen erreichen können.
Daher betrachten viele Verteidigungsplaner Chinas Marineausbau als eine große strategische Herausforderung.
Die Verbündeten der Vereinigten Staaten stärken die Abschreckung
Chinas Marineausbau hat eine stärkere Reaktion der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten ausgelöst.
Viele Nationen im Indopazifik erhöhen ihre Verteidigungsausgaben, weiten die militärische Zusammenarbeit aus und verbessern die maritime Sicherheit.
Das Ziel ist nicht, eine größere Flotte als China aufzubauen. Das Ziel ist, die Abschreckung zu stärken und die Freiheit der Schifffahrt zu wahren.
Japan hat eine seiner größten Verteidigungsreformen seit dem Zweiten Weltkrieg verabschiedet. Japan hat die Verteidigungsausgaben erhöht und die Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten gestärkt.
Japan hat auch die Verteidigung seiner südwestlichen Inseln verstärkt.
Australien modernisiert seine Streitkräfte weiterhin durch Programme wie AUKUS.
Die Philippinen haben die militärische Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten ausgeweitet, indem sie Zugang zu zusätzlichen Militäranlagen gewährt haben.
Taiwan investiert ebenfalls weiterhin in asymmetrische Verteidigungsfähigkeiten, darunter Schiffsabwehrraketen, Drohnen, Seeminen, mobile Abschussvorrichtungen und Küstenverteidigungsanlagen.
Diese Strategie zielt darauf ab, Aggression abzuschrecken, indem Peking davon überzeugt wird, dass die militärischen, wirtschaftlichen und politischen Kosten eines Angriffs unannehmbar hoch wären.
Gemeinsame Militärübungen haben ebenfalls an Bedeutung gewonnen.
Diese Übungen verbessern die Zusammenarbeit zwischen den alliierten Streitkräften. Sie demonstrieren auch politische Geschlossenheit.
Starke Bündnisse verringern das Risiko von Fehlkalkulationen, weil potenzielle Gegner verstehen, dass Aggression eine breitere internationale Reaktion auslösen könnte.
Mehrere Verteidigungsstudien haben gewarnt, dass ein größerer Konflikt um Taiwan den amerikanischen Militärressourcen, einschließlich weitreichender Präzisionsmunition, enormen Druck auferlegen würde.
Diese Studien bekräftigen eine wichtige Lehre. Starke Abschreckung ist weniger kostspielig als die Führung eines großen Krieges.
Starke Bündnisse, militärische Einsatzbereitschaft und leistungsfähige regionale Partner bleiben wesentliche Bestandteile einer wirksamen US-Außenpolitik.
America First bedeutet, den Frieden durch Stärke zu bewahren
Chinas Marineausbau bedeutet nicht, dass ein Krieg unvermeidlich ist.
Die Geschichte zeigt, dass militärischer Wettbewerb nicht immer zu Konflikten führt. Eine starke Abschreckung verringert das Kriegsrisiko. Eine klare politische Führung verringert ebenfalls das Risiko von Fehlkalkulationen.
Die Vereinigten Staaten sollten weiterhin die militärischen Fähigkeiten aufbauen, die zur Abschreckung großer Konkurrenten erforderlich sind.
Die Vereinigten Staaten sollten ihre Verbündeten außerdem dazu ermutigen, einen größeren Anteil ihrer eigenen Verteidigung zu übernehmen.
Die europäischen Nationen sollten eine größere Verantwortung für die Sicherheit in Europa übernehmen.
Dieser Ansatz ermöglicht es den Vereinigten Staaten, dem Indopazifik mehr Aufmerksamkeit zu widmen, wo China die wichtigste langfristige strategische Herausforderung darstellt.
Präsident Donald Trump betonte wiederholt, dass Verbündete mehr in ihre eigene Verteidigung investieren sollten, anstatt sich stark auf die US-amerikanischen Steuerzahler zu verlassen.
Seitdem haben viele Verbündete ihre Verteidigungsausgaben erhöht und die militärische Modernisierung beschleunigt.
Eine stärkere Lastenteilung stärkt das Bündnissystem.
Sie ermöglicht es den Vereinigten Staaten außerdem, mehr Ressourcen auf den Schutz US-amerikanischer Interessen im Indopazifik zu konzentrieren.
Die Marineexpansion Chinas sollte daher realistisch betrachtet werden.
Panik ist unnötig. Selbstgefälligkeit ist jedoch ebenso gefährlich.
Militärische Stärke, industrielle Kapazität, wirtschaftliche Kraft und Außenpolitik bleiben eng miteinander verbunden.
Die Vereinigten Staaten können den Frieden bewahren, indem sie eine glaubwürdige Abschreckung aufrechterhalten, Bündnisse stärken, industrielle Kapazitäten wiederaufbauen und US-amerikanische nationale Interessen schützen.
Abschließende Gedanken
Chinas Marineexpansion wird die globale Sicherheit noch viele Jahre lang beeinflussen.
Die genaue Anzahl künftiger Flugzeugträger ist weniger wichtig als die Gesamtrichtung. China baut stetig die militärischen, industriellen und logistischen Fähigkeiten auf, die für Operationen auf den Weltmeeren erforderlich sind.
Die Vereinigten Staaten verfügen nach wie vor über bedeutende Vorteile.
Zu diesen Vorteilen zählen die erfahrenste Hochseeflotte der Welt, ein starkes Bündnisnetzwerk, jahrzehntelange Einsatzerfahrung und eine unübertroffene globale Logistik.
Diese Vorteile sollten niemals als selbstverständlich betrachtet werden. Sie erfordern kontinuierliche Investitionen, Innovation und militärische Einsatzbereitschaft.
Eine America First-Außenpolitik strebt keine unnötigen Kriege an.
Eine America First-Außenpolitik ignoriert auch keine aufkommenden Bedrohungen.
Frieden ist wahrscheinlicher, wenn potenzielle Gegner verstehen, dass die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten sowohl die Fähigkeit als auch die Entschlossenheit besitzen, ihre Interessen zu verteidigen.
Chinas Marineexpansion betrifft weit mehr als nur Schiffe. Sie spiegelt Pekings umfassendere militärische Ambitionen wider.
Die Marineexpansion Chinas wird noch viele Jahre lang eine der prägenden Sicherheitsherausforderungen im Indopazifik bleiben.
Frieden durch Abschreckung.
